Kladením vencov k pamätníku obetí sme si dnes pripomenuli okupáciu Československa. Pred 53 rokmi na našom námestí, dňa 21. augusta 1968 o 13:00, vojaci sovietskych vojsk, nachádzajúci sa v tankoch č. 622 a 638, spustili streľbu do protestujúcich občanov.
Pri streľbe bol guľkou sovietskych vojakov usmrtený mladý, len 19-ročný Jozef Bonk, rodák z Hôrky. Na popradskom námestí bolo okupačnými vojskami ťažko zranených 6 osôb, ľahko zranených 8 osôb. Medzi nimi aj deti vo veku od 11 rokov.
V noci z 20. na 21. augusta 1968 prepadli a obsadili Československo vlastní spojenci - vojská Varšavskej zmluvy, (Zväzu sovietskych socialistických republík, Poľskej ľudovej republiky, Maďarskej ľudovej republiky a Bulharskej ľudovej republiky). Sovietske okupačné vojská, ktoré mali byť v našej krajine len dočasne, odišli až po podpise dohody v Moskve 26. februára 1990.
Pamätník v našom meste bol odhalený 21. augusta 2002 a je na Slovenku stále jediný so štatistikou obetí. „Je to už 20 rokov, čo sa tu každoročne stretávame. Mrzí nás, že toto je jediný pamätník na Slovensku s menami obetí vtedajších zločinov. Dočkali sme sa aspoň toho, že 21. august je na Slovensku pamätným dňom,“ zdôraznil vo svojom príhovore František Bednár zo Svetového združenia bývalých československých politických väzňov, ktoré tento pietny akt každoročne organizuje. Za Mesto Poprad si položením venca uctil pamiatku obetí okupácie viceprimátor Ondrej Kavka.
Na pietnej spomienke sa zúčastnili tak ako každý rok aj rodinní príslušníci tragicky zosnulého Jozefa Bonka. Jeho sestra Anna Malá spomínala na brata so slzami v očiach. „V čase okupácie sa vracal z týždňovej šichty. Vystúpil z vlaku v Poprade, no domov už nedošiel. Guľka ho smrteľne zasiahla do pečene a on padol, okrem neho bolo zasiahnutých ďalších 14 ľudí, tým sa však podarilo prežiť,“ dodala.
Pietna spomienka bola ukončená štátnymi hymnami Slovenskej a Českej republiky.